SCHALKE - Schalke 04 secara resmi mengonfirmasi bahwa bek tengah andalan mereka, Joel Matip, akan bergabung ke Liverpool pada musim panas 2016.
Matip memutuskan untuk tak melanjutkan kontraknya bersama Schalke yang akan berakhir pada akhir musim. Dengan demikian, pemain 24 tahun itu akan hijrah ke Liverpool dengan status bebas transfer.
"Saya selalu mengatakan, hanya ada satu alasan yang membuat saya meninggalkan Schalke, yaitu untuk menjajal pengalaman baru," ujar Matip seperti dikutip dari situs resmi Schalke, Senin (15/2/2016).
"Keputusan ini tak mudah. Saya yakin ini adalah saat yang tepat untuk mengambil langkah baru dalam karier saya," ucapnya.
Ketertarikan Liverpool terhadap Matip memang bukan kisah yang baru. Semenjak dibesut oleh Juergen Klopp, Liverpool kerap dikaitkan dengan Matip.
Bahkan, sejumlah media di Inggris sempat mengabarkan Matip telah menyepakati perjanjian prakontrak dengan The Reds pada Januari lalu.
Kedatangan Matip pun diharapkan bisa memperbaiki krisis lini belakang yang dialami Liverpool pada musim ini.
Matip merupakan pemain berkebangsaan Kamerun, tetapi lahir di Bochum, Jerman. Memiliki postur tubuh 195 cm, Matip memang menjadi sosok ideal untuk mengawal lini belakang.
Pemain bernomor punggung 32 tercatat sudah memperkuat Schalke sebanyak 243 pertandingan dan membukukan 23 gol. Dia juga berjasa mengantarkan Schalke meraih gelar DFB Pokal dan Piala Super Jerman pada 2011.
Sementara itu, bersama tim nasional Kamerun, Matip telah menorehkan 27 penampilan dengan mencetak satu gol. (max/kcm)
